Amma
Une mère universelle incarnée, voici ce que l’on ressent lorsqu’on approche Amma, une guide spirituelle indienne connue pour sa façon si singulière d’embrasser les gens, des heures durant, dans le monde entier.
Née en 1953 dans la province du Kerala, au sud de l’Inde, sous le nom de Soudhamani, Amma grandit dans une famille de pêcheurs modestes et au sein d’une fratrie de treize enfants. Dès son plus jeune âge, elle est marquée par une compassion profonde. À seulement cinq ans, malgré les punitions de ses parents, elle persiste à prendre de la nourriture de la réserve familiale pour la distribuer aux pauvres de son village. Ses nombreuses et précoces expériences spirituelles sèment l’incompréhension et le rejet parmi ses proches, ce qui la contraint à quitter le toit familial et à vivre sans abri à l’âge de vingt-deux ans. Selon certaines histoires, elle aurait alors été nourrie par des animaux.
À vingt-cinq ans, en 1978, elle commence à dispenser ses enseignements à des personnes en quête spirituelle et devient Mata Amritanandamayi, « la mère de la béatitude immortelle ». Autour d’elle se forme un noyau de disciples dévoués qui l’accompagnent et la soutiennent encore aujourd’hui. Elle fonde un ashram et, en 1981, deux organisations humanitaires : le « Mata Amritanandamayi Mission Trust » et le « Mata Amritanandamayi Math », qui deviendront plus tard l’organisation "Embracing the World". Cette organisation a pour mission d’alléger le fardeau des démunis en les aidant à combler leurs cinq besoins fondamentaux : nourriture, logement, santé, éducation et aide financière, partout et chaque fois que cela est possible. Parmi ses réalisations, "Embracing the World" nourrit chaque année dix millions d’Indiens et a construit 45 000 logements en Inde.
Amma acquiert rapidement une solide renommée et part pour son premier tour du monde en 1987. Ses voyages internationaux sont marqués par ses célèbres séances d’étreintes, où des milliers de personnes viennent recevoir son étreinte, considérée comme une source de réconfort et de guérison spirituelle. À travers son œuvre et son engagement, Amma incarne véritablement l'amour universel et la compassion désintéressée, touchant des millions de vies à travers le monde.