Denise Desjardins
Denise Desjardins est une femme de lettres, peintre française et thérapeute.
Devenue spécialiste de la tradition hindoue, elle fut disciple du maître indien Swami Prajnanpad.
Elle est l’autrice de nombreux livres.
Elle a contribué à répandre avec son mari la méthode de méditation dite du “lying”, inspirée des traditions hindouistes mêlées de psychanalyse.
Elle et son mari ont fondé un centre de retraite pour y enseigner leurs méthodes.
Biographie détaillée, par Mélissa Chemam
Elle est née Denise Bensimon-Marchina le 25 février 1923 au Chesnay (Seine-et-Oise), dans une famille juive. Elle est la dernière enfant de ses parents. Elle grandit en Algérie, dans les années 1920 et 1930.
Elle raconta qu’à six mois, après avoir été malade et pleurant beaucoup, sa mère a failli l’étrangler. Depuis, Denise entretient alors des rapports difficiles avec sa mère, et rejette rapidement ses valeurs bourgeoises. Elle pense même longtemps ne jamais avoir d’enfants. Elle dira que ce manque de consolation et d’amour inconditionnel la poussera à chercher une forme de spiritualité.
À 20 ans, en 1943, elle quitte l’Algérie et s'installe à Paris où elle commence à peindre.
Elle épouse ensuite à plus de 30 ans Arnaud Desjardins, qui devient son mari et le restera pendant trente ans.
Voyages et initiations
Elle connaît un parcours et cheminement intérieur dont elle rendra compte dans son dernier ouvrage Contre Vents et années, paru aux éditions de la Table Ronde. Elle voyage beaucoup notamment, en “Orient” : Inde, Afghanistan, Tibet… Ces voyages sont motivés par une recherche spirituelle, des rencontres avec des maîtres et sages hindous, tibétains, afghans.
Elle croit à la réincarnation et en la capacité de ses souvenir de ses vies antérieures. Elle est particulièrement éblouie devant Mâ Anandamayi, et le travail exigeant avec Swâmi Prajnânpad dont elle a suivi l'enseignement. Elle s’initie à la tradition hindoue et aux techniques de la méditation avec Mâ Anandamayî.
Elle et son mari entretiennent un fort intérêt pour les questions spirituelles. Ils s’allient d’abord plus pour poursuivre une quête spirituelle que pour fonder une famille. Puis ils auront deux enfants, avant de se séparer.
Elle devient une spécialiste de la tradition hindoue. Elle y consacre une quinzaine d’ouvrages. Elle pense même avoir vécu des vies antérieures en Inde. Elle s’intéresse à la question du détachement. Elle s’initie ensuite à la méthode technique dite du "lying" (qui vient de l'anglais signifiant s'allonger), avec la maître indien Suwami Prajnanpad.
En 1974, à 51 ans, elle crée avec Arnaud Desjardins un premier âshram en Auvergne, puis un nouveau dans la Drôme. Pendant vingt ans, elle y initie à la technique du "lying" (qui vient de l'anglais signifiant s'allonger), formant plusieurs thérapeutes.
Le "lying"
Il s'agit d'une technique de mise au jour de l'inconscient conçue par le maître indien connu sous le nom de Swâmi Prajnânpad, pratiquant le vedanta non dualiste. La technique vise à purifier le psychisme de ses contenus émotionnels refoulés par une expression aussi complète que possible des affects originels.
Swâmi Prajnânpad met au point cette technique à un certain moment de son travail sur lui-même, lorsqu'il se trouve "entravé par ses conditionnements subconscients et inconscients" (samskara).
Il lit alors et "médite" sur l'œuvre de Sigmund Freud et la confronte à certains textes indiens traditionnels (Upanishads et Yoga-Vasistha), pour mettre au point une méthode originale de purification de la mémoire inconsciente. Selon lui, elle lui a permis de se libérer peu à peu des empreintes les plus déterminantes de son passé.
Ce travail psychothérapeutique est connu sous la dénomination anglaise de "lying" (car, à l'instar de la psychanalyse freudienne, il se pratique en position allongée).
Il constitue le troisième axe de l'Adhyâtma Yoga qu'il transmet à Denise et Arnaud Desjardins, qui vont le transmettre à leur tour.
L'exploration de l'inconscient permise par le lying atteindrait des profondeurs plus élevées que la psychanalyse occidentale, selon ces praticiens. Par exemple, par le biais de cette technique, le médecin accoucheur Frédérick Leboyer a été amené à revivre sa propre naissance, expérience déterminante qui lui a ensuite inspiré sa méthode d'accouchement sans violence.
Selon son éditeur : “Plus qu'une thérapie des émotions, le lying est une tonique introduction à l'ascèse. Ce n'est pas seulement une mise à nu de tout ce qui traverse, bouleverse, essouffle un être humain, ni un passage de l'autre côté des barricades de l'interdit, du non-dit, de l'inconnu. Ce n'est pas seulement le retour vers l'origine des conditionnements qui entravent un libre comportement, c'est aussi le début du chemin de l'éveil. Cette méthode par les contraires permet d'affronter ses refus pour accepter, et de se confronter au passé”.
La retraite
Arnaud et Desjardins fondent Hauteville comme un lieu dédié à la recherche spirituelle, un ashram. Il est ouvert à des hommes et des femmes de toutes confessions et de tous milieux sociaux désireux d’approfondir l’enseignement décrit dans leurs ouvrages.
Hauteville n’est pas une communauté mais un lieu de retraites. Son but est d’offrir à ceux qui viennent y séjourner des conditions propices à leur propre transformation intérieure.
Son site : http://amis-hauteville.fr/fr/
Fin de vie
Denise meurt le 17 mars 2016 à Saint-Laurent-du-Pape (en Ardèche) à 93 ans.
Une citation : “Si vous voulez quelque chose, peu importe combien de temps, combien de vies, vous mettrez à l'accomplir. L'important est d'essayer, d'essayer encore, jusqu'à ce que vous atteigniez votre but.”
Quelques uns de ses livres - présentés par leurs éditeurs
Le Bonheur d'être soi-même
Le livre s’intéresse à cette conception de certains métaphysiciens de la Grèce antique ou de sages chinois des écoles dites néo-taoïque et néo-confucianiques. En Grèce, trois siècles avant J.-C., en Chine au IVe siècle, en Inde au XXe siècle et en France au XXIe siècle, se chercher et se trouver soi-même est le chemin de la paix intime.
La stratégie du oui
Tranquillité intérieure, réconciliation avec soi-même et les autres, détente du corps, du cœur et de l'esprit commencent par l'examen des obstacles qui en empêchent la réalisation. Et, au premier chef, l'émotion, mélange d'énergie fluide et de pensée. Un regard attentif sur soi permet de découvrir que cette émotion est avant tout un refus. Ressentiment, peur, colère nous envahissent dès qu nous refusons les situations déplaisantes. Ainsi découle naturellement une thérapeutique de l'émotion. Elle tente de dégager notre vision de la réalité, des préjugés qui la recouvrent. Et, en même temps, d'alléger un cœur parfois souffrant, qui ne saurait s'apaiser sans purification, tel le lying. En somme, à l'inverse d'une résignation, une stratégie du oui n'est pas manuel d'"oui-dolâtrie". Plutôt une série de passerelles du non au oui, de la servitude des émotions négatives au développement d'un sentiment d'harmonie et d'union avec son entourage.
De naissance en naissance
Ce livre aborde un sujet qui n'a, jusqu'à présent, guère eu droit de cité en Occident : celui des «vies antérieures» ou des «incarnations successives». Denise Desjardins nous fait part d'une expérience vécue auprès d'un maître indien, Sri Swâmi Prâjnanpâd, et des commentaires de celui-ci. Unanimement admise par les Écritures, la Tradition hindoue et les grands sages contemporains, la doctrine de la «réincarnation» est le plus souvent mal comprise en Occident. Le témoignage apporté par Denise Desjardins demeure fidèle à l'enseignement d'un gourou orthodoxe, né dans une famille brahmane bengalie, fils d'un éminent vedanta shastri (expert dans l'enseignement des Upanishads). Mais il est l'œuvre d'une Occidentale éduquée dans notre contexte culturel et il parle un langage qui est le nôtre. Denise Desjardins déclare avoir, au cours d'une ascèse rigoureuse, retrouvé les souvenirs d'une vie antérieure. «Imposture, naïveté», affirmeront certains. «Témoignage essentiel», dit le physicien qui a préfacé ce livre. Témoignage aisément acceptable pour un lecteur hindou, mais qui soulèvera en France bien des controverses.
La mémoire des vies antérieures
L'homme n'est qu'oubli perpétuel et pourtant ce petit homme dessiné par Marol en couverture se doute-t-il qu'une fois ouverte la première porte de son inconscient, il va peut-être se trouver confronté aux multiples expériences de ses existences passées ? La Mémoire des Vies antérieures décrit le réveil d'une mémoire sclérosée par la répression, mais qui peut se réanimer et remonter le cours du temps, l'enfance, la vie du bébé, celle du fœtus, puis les vies précédentes et mettre au jour la cause des obstacles à la liberté intérieure. Sur le chemin de la connaissance de soi surgit tôt ou tard une difficulté majeure. Peut-on vivre " ici et maintenant " quand un passé encombré d'entraves émotionnelles envahit sans cesse notre quotidien ? Il sera paradoxalement nécessaire de plonger dans le passé et d'y découvrir par une introspection incisive la racine lointaine de ces " nœuds du cœur ". Cette ascèse si particulière, que Denise Desjardins a vécue en Inde auprès du sage bengal Swâmi Prâjnanpâd, d'autres l'ont menée en France pendant plusieurs années. Des lignes de recherches se sont dessinées et continuent à se vérifier quotidiennement. Quitte-t-on son corps " comme un vêtement trop usé " pour en prendre un autre ? - Les souffrances de la naissance réveillent-elles les terreurs d'une agonie douloureuse ? - Le nouveau-né qui crie sans raison apparente se souvient-il de ses vies précédentes ? - Les cauchemars répétés et même le délire sont-ils parfois des réactivations de ces souvenirs latents ? - La mère est-elle le premier psychothérapeute de son enfant ? Chacune de ces hypothèses - et d'autres encore - sont étayées par les expériences de ceux qui ont suivi ce chemin. Parmi eux se trouvent des spécialistes, médecins, psychiatres, psychologues, chercheurs scientifiques, dont certains apportent ici leur témoignage.
Les fleurs de l'âge
À quatre-vingt-douze ans, Denise Desjardins compose avec Les Fleurs de l'âge un recueil intimiste dans lequel elle évoque son passé d'artiste et de voyageuse, ses rencontres avec les grands maîtres spirituels, ses attachements, mais aussi et surtout sa vie d'aujourd'hui, vouée au calme et à la contemplation. Si son corps est devenu fragile, son esprit, lui, n'a rien perdu de sa vivacité : tel un vieil arbre fruitier qui continue de nourrir généreusement oiseaux et passants, elle s'efforce de transmettre ce qu'elle a reçu en abondance. Attentive au germe d'éveil caché en elle, elle s'émerveille des dons de la nature. Elle observe les ciels changeants, noue des conversations avec les fleurs et les tourterelles, tout en laissant refluer les images du film de sa vie résolument hors du commun.
Contre vents et années
"Ce sera mon dernier livre", a affirmé Denise Desjardins, aussi déterminée à quatre-vingt-dix ans qu'elle l'était à vingt et un ans, lorsqu'elle a quitté l'Algérie pour venir vivre à Paris. Déroulant en vers libres le fil de sa vie, elle se dévoile ici sans fard ni tabou. Elle évoque son parcours de vie, son enfance parfois difficile, ses débuts de peintre, son union avec Arnaud Desjardins. Retraçant ses voyages en Orient, tous motivés par une recherche spirituelle, elle relate ses rencontres avec maîtres et sages hindous, tibétains ou encore afghans, son éblouissement devant Mâ Anandamayi, le travail exigeant avec Swâmi Prajnânpad dont elle a suivi l'enseignement. À partir de 1974, elle a tenté, à sa mesure, de transmettre ce qu'elle a reçu en abondance.
Ses livres - liste quasi exhaustive :
De naissance en naissance, La Table ronde, 1977
La Mémoire des vies antérieures, La Table ronde, 1980
Mère sainte et courtisane, La Table ronde, 1983
Le Jeu de l'amour et de la sagesse : analyse d'une passion, Albin Michel, 1989
Le Défi d’être : entretiens avec Gilles Farcet, Dervy-Livres, 1990
La Stratégie du oui, La Table ronde, 1993
La Route et le Chemin : carnet de voyage et d'ascèse, La Table ronde, 1995
Petit traité de l'émotion, La Table ronde, 1996
Conteurs, saints et sages : des Pères du désert à Swâmi Prajnânpad, La Table ronde, 1998
Petit traité de l'action, La Table ronde, 1999
Le Lying : passerelle au cœur de soi, La Table ronde, 2001
Le Réel et nous, La Table ronde, 2002
Le Bonheur d'être soi-même, La Table ronde, 2003
Les Nœuds du cœur, La Table ronde, 2005
La Rage de l'absolu, La Table ronde, 2008
Contre vents et années, La Table ronde, 2013
Les Fleurs de l'âge, La Table ronde, 2016
Sa page aux éditions de la Table ronde :
Entretiens - À voir, à écouter :
Interview de Denise Desjardins avec Le Monde des Religions
https://www.dailymotion.com/video/x19gduz
Série de podcasts :
https://www.inexplore.com/podcasts/s-eveiller-developpement-personnel-Denise-Desjardins
Série de France Culture (2015) :
Le cheminement vers l’éveil avec Denise Desjardins (parties I et II)
https://www.radiofrance.fr/personnes/denise-desjardins
Écoutez l’épisode
Denise Desjardins a été présentée par notre invité Bernard Campan dans l’épisode 12 du podcast.